最近發(fā)生在西非的埃博拉爆發(fā)牽動著大眾的眼球，中國的普通公眾十分憂慮這一烈性傳染病是否會傳播到中國，引發(fā)像非典那樣的傳染病大爆發(fā)。依據(jù)現(xiàn)有的科學(xué)證據(jù)，以及我們多年在傳染病學(xué)領(lǐng)域的研究經(jīng)驗，我們可以告訴大家：埃博拉病毒在中國大規(guī)模流行的可能性并不大，公眾毋庸擔(dān)心。

        2014年4月，幾內(nèi)亞爆發(fā)了以發(fā)熱、內(nèi)臟出血為代表癥狀的一種嚴(yán)重的出血性疾病（出血熱）。經(jīng)過包括世界衛(wèi)生組織在內(nèi)的眾多專家的評估，最后認(rèn)定該病是由埃博拉病毒導(dǎo)致。這一烈性傳染病，在短短的數(shù)月內(nèi)迅速擴散到利比里亞和塞拉利昂等國家。

        埃博拉病毒所致的出血熱，是一種發(fā)病迅速，致死率高的惡性傳染病。2003年非典和近年來的幾次流感爆發(fā)給大眾留下了很大的陰影，公眾自然會很擔(dān)心這種疾病是否會傳到中國。這種擔(dān)心完全可以理解。然而，在科學(xué)上，這種擔(dān)心大可不必的。根據(jù)已有的疾病流行病學(xué)的資料，肆虐西非國家的埃博拉病毒傳播到中國并大流行的可能性很小。

        埃博拉病毒給人恐怖的印象，因為它的潛伏期短，發(fā)病快，發(fā)病后在極短時間導(dǎo)致大量感染者死亡。據(jù)世界衛(wèi)生組織7月30日的統(tǒng)計，總共有1440名患者感染了埃博拉病毒，已經(jīng)有862人死亡，病死率高達60%。它的病死率遠(yuǎn)超霍亂、流感等一系列烈性傳染病。

        不過，正是因為埃博拉的高病死率，我們有理由相信，該病的傳播將是有局限性的。傳染病學(xué)上有一個公認(rèn)的規(guī)律：如果某種烈性傳染病，發(fā)病快，潛伏期短，致死率高，它在基礎(chǔ)公共衛(wèi)生設(shè)施完善的國家，并不易于傳播。

        換而言之，由于感染者在感染后幾天甚至幾小時之內(nèi)發(fā)病，并立即喪失行動能力，其大范圍傳染給其他人的可能性會顯著低于類似艾滋病、結(jié)核等潛伏期長的傳染病。因為，埃博拉病毒感染者一旦發(fā)病，很快出現(xiàn)各種癥狀，行動能力就會受限。這就使得他們接觸其他健康人群的范圍極大地縮小，易于隔離。

        事實上，埃博拉病毒最近的新發(fā)病例中，相當(dāng)部分的感染者是不懼危險冒死搶救患者的醫(yī)務(wù)工作者，他們就是因為頻繁、直接接觸患者而感染的。

        埃博拉爆發(fā)與西非衛(wèi)生條件有關(guān)

        事實上，埃博拉早在20世紀(jì)70年代就發(fā)現(xiàn)，它在非洲局部爆發(fā)時有所聞。不過，數(shù)十年來，這種病毒在西非以外其他國家大規(guī)模爆發(fā)的報道并沒有出現(xiàn)。另外，從目前相對有限的病毒分子遺傳學(xué)研究資料來看，這些年來埃博拉病毒的基因序列變化不大，遺傳上相對保守。

        這意味著，2014年病毒的突然爆發(fā)很可能并不是由于病毒獲得了更強的傳播能力，而更可能與西非當(dāng)?shù)氐墓�共衛(wèi)生條件，以及地理生態(tài)環(huán)境有關(guān)。

        按照傳染病學(xué)的經(jīng)典理論，病毒性傳染病在自然界長期存在并持續(xù)傳播的條件包括：

        第一，存在自然宿主。一個造成人類感染者迅速死亡的病毒，其自然宿主不可能是人類自身�，F(xiàn)有的研究表明，三種非洲果蝠很可能是埃博拉病毒的自然宿主。近年來若干次埃博拉病毒的爆發(fā)，可能都與當(dāng)?shù)鼐用裣矚g捕食果蝠有關(guān)。

        中國并沒有上述果蝠分布，公眾也沒有食用果蝠的習(xí)俗。如果中國未來出現(xiàn)埃博拉病毒，只可能來源于外來患者輸入的病例。

        第二，易于傳播的途徑和易于擴散的環(huán)境。

        埃博拉病毒的傳播途徑尚無定論。不過，一些既有研究表明，該病毒的人傳人，主要是由于接觸患者的體液所致；同時，也不能排除空氣傳播。因此，可以肯定的一件事情是，若沒有大量的感染者與健康人群的廣泛接觸，該病無法在人群中廣為傳播。

        多年來，中國已經(jīng)建立起傳染病報告和防控體系，特別是SARS爆發(fā)以來，公共衛(wèi)生體系更是得到了極大完善。埃博拉病毒那樣發(fā)病后具有感染能力，一旦發(fā)現(xiàn)將會在第一時間將會上報，并采取相應(yīng)的防控措施。因此，該病在不為人知的條件下傳播并大范圍擴散的可能性幾乎沒有。

        發(fā)達國家和制藥巨頭并不關(guān)注埃博拉

        一種在西非已經(jīng)爆發(fā)了十余次的烈性傳染病，按理說應(yīng)該得到充分研究，并已經(jīng)研制出相應(yīng)的疫苗，從而有效地控制住病毒爆發(fā)流行。但是，不得不指出的是，埃博拉病毒的疫苗研發(fā)面臨極大困境。

        一直以來，發(fā)達國家和具備良好基礎(chǔ)衛(wèi)生條件的大國都沒有受到該病的嚴(yán)重威脅，因此國際社會對該病缺乏足夠關(guān)注，相應(yīng)的也就缺乏足夠的研究投入。因此，埃博拉的治療和疫苗研發(fā)等各方面的研究，迄今沒有大的進展。

        2014年7月，埃博拉病毒爆發(fā)已在非洲呈現(xiàn)十分危險的局面時，世界衛(wèi)生組織才撥付應(yīng)急防控經(jīng)費1億美元。這筆錢主要用于幫助相關(guān)國家開展治療和常規(guī)預(yù)防措施，留給研究的經(jīng)費其實很少。換言之，這是“頭痛醫(yī)頭，腳痛醫(yī)腳”式的投入。雖然世界衛(wèi)生組織發(fā)布了消息，疫苗研究會在明年有結(jié)果，但更像是一種安定人心的說辭。

        雖然很無奈，埃博拉就是一種典型的“窮地方發(fā)生的窮人病”。現(xiàn)代醫(yī)藥研發(fā)的一個痼疾就是，研發(fā)模式幾乎由西方的大資本和大制藥公司主導(dǎo)。資本和制藥業(yè)巨頭熱衷的，是能付得起高額醫(yī)療費用的國家的人們的疾病，這類病多半是慢性疾病，例如各種癌癥、老年病、心血管病等。對于埃博拉這樣的病，就算有科學(xué)家有好的思路甚至是初期研究結(jié)果，國際性的制藥巨頭們是不會真正感興趣的。

        那么，世界衛(wèi)生組織呢？世界衛(wèi)生組織雖然是聯(lián)合國的公共衛(wèi)生機構(gòu)，但其本身更類似于一個政策研究和協(xié)調(diào)機關(guān)，本質(zhì)上是一個大官僚機構(gòu)。世界衛(wèi)生組織可以倡議研發(fā)疫苗，也可以在有限范圍內(nèi)資助一些疫苗研發(fā)工作。但從根本上說，它的效率低下、能力有限。