據(jù)媒體日前援引工業(yè)和信息化部消息表示，有關(guān)部門正按照黨的十八屆三中全會精神，加緊研究制定鹽業(yè)體制改革方案，總的方向是政企分開，取消食鹽專營。這也是政府部門首次對取消食鹽專營的傳聞加以確認。

        鹽是生活必需品，鹽的專營專賣在我國已有2600多年歷史。在漫長的古代社會，食鹽一直是官方壟斷的重要戰(zhàn)略物資，販賣私鹽是重罪，更是綠林豪強經(jīng)常揭竿而起干的事。

        雖然目前食鹽專營的作用已經(jīng)很小，但取消食鹽專營仍是標(biāo)志性的重大事件，其意義堪比當(dāng)年取消農(nóng)業(yè)稅。

        實際上，在此之前，食鹽專營已經(jīng)飽受質(zhì)疑，甚至被認為“有百害而無一利”。但鹽業(yè)部門以維護“國家利益”“食品安全”等為由，以推廣加碘鹽、保障市場供給為借口，頑固堅守食鹽專營體制。這些理由，大多經(jīng)不起推敲。

        歷史上長期實行食鹽專營，是因為制鹽技術(shù)落后，資源比較匱乏，掌握了食鹽這一生活必需品，就掌握了重要的稅源，鹽甚至可以像貨幣一樣流通。但是現(xiàn)在，鹽業(yè)稅占全部稅收的比例，已經(jīng)幾乎小到可以忽略不計。鹽也早已不是稀缺品，制鹽成本很低，交給市場并不會影響國家利益和社會穩(wěn)定。相反，如果放開競爭，反而有利于降低成本，提高效率。

        幾年前因為日本核泄漏引發(fā)的搶鹽風(fēng)潮，雖然只是一場反科學(xué)的鬧劇，卻被鹽業(yè)部門拿來證明專營的必要性，認為自己“調(diào)度有力迅速平息了搶鹽風(fēng)潮”。事實上，集中搶購造成的鹽荒，雖然有公眾理性缺失的原因，但也同時暴露了鹽業(yè)專營體制僵化低效的一面。如果由市場來調(diào)節(jié)，也許搶鹽壓根就不會發(fā)展成一場社會危機。

        此外，一刀切加碘造成部分地區(qū)“補碘過度”，以及最近集中出現(xiàn)的跨區(qū)域用鹽被罰的執(zhí)法爭議，都讓食鹽專營顯得越來越不合時宜。國外經(jīng)驗也表明，對于食鹽這樣的日常生活用品，早已沒必要單設(shè)一種專營制度進行管理。極力維護專營制度并從中獲益的，可能只剩下政企合一的鹽業(yè)部門。也許正因為如此，才促使有關(guān)部門加緊推進延宕多年的鹽業(yè)體制改革，明確了取消食鹽專營的方向。

        取消食鹽專營雖然看起來順理成章，但也不能因此低估改革面臨的阻力。長期的食鹽專營體制造成鹽業(yè)部門政企不分，經(jīng)營和監(jiān)管職能不分，不僅影響市場公平和效率，也形成“靠鹽吃鹽”的強大利益共同體。這不僅涉及食鹽專營產(chǎn)生的高額經(jīng)濟利益，還牽扯到遍布全國的鹽業(yè)系統(tǒng)人員的職位、編制等利益，背后的阻力可想而知。

        鹽業(yè)體制改革似乎就差臨門一腳，這正是改革進入深水區(qū)所面臨形勢的一個縮影。改革并不缺乏動力，方向也已經(jīng)明確，但如何凝聚共識、化解阻力，順利跨過最后一公里，卻是非常關(guān)鍵的一步。食鹽專營取消后，人數(shù)眾多的鹽業(yè)系統(tǒng)干部職工如何安置，食鹽安全監(jiān)管職能怎樣加強而不削弱，都是要妥善處理的問題。這不僅檢驗改革者的決心，也考驗改革者的智慧。