靜電收塵器的種類和結構形式很多，但都基于相同的工作原理。通常是由接地的板或管作收塵極（集塵極），在板與板中間或管中心安置依靠重錘張緊的放電極（電暈線），構成收塵工作電極。工作時，在收塵器的兩極上通以高壓直流電，在兩極間維持一個足以使氣體電離的靜電場，含塵氣體進入收塵器并通過該電場時，產生大量的正、負離子和電子并使粉塵荷電，荷電后的粉塵在電場力的作用下向集塵極運動并在收塵極上沉積，從而達到凈化收塵的目的。當收塵極上的粉塵層達到一定厚度的時候，通過清灰機構使灰塵落入灰斗中排出。靜電收塵的工作原理包括電暈放電、氣體電離、塵粒荷電、塵粒沉積、清灰等過程。