馬爾薩斯認為“農產品的價格必須大致等于實際已耕的最貧瘠土地的生產成本”，否則，貧瘠土地就會退出生產，造成糧食供應不足。這條規(guī)律同樣適用于全球鐵礦石市場。作為資源性產品，全球鐵礦石市場價格由開采費用最高的鐵礦石成本所決定的。

        我國鐵礦石開采成本高，大部分礦井深度在300米左右，調查顯示，山西、遼寧地區(qū)的鐵礦石生產成本（不含稅）主流在90-110美元之間。此外，鐵礦石企業(yè)還要承擔一定的稅賦，2014年1季度，中鋼協公布我國鐵礦山企業(yè)稅費負擔率平均為21%，最高達30%，稅費項目有20多項。據測算，國內鐵精粉（成品）每噸應繳稅額在150-190元/噸，折合20美元/噸以上，由此，當鐵礦石市場銷售價格低于100美元/噸，我國礦山大部分開始虧損,將出現開采停工。

        當前，鐵礦石市場進入冰點，創(chuàng)下金融危機以來的五年新低，已經和金融危機爆發(fā)后的后價格相當，10月15日，官方統(tǒng)計的進口鐵礦石到岸價格82美元/噸，比年初下降40%，與2011年9月初178美元/噸的價格高點相比，下跌54%。

        鐵礦石價格如此低迷，對中國鐵礦石供給產生了深刻影響。

        直接影響是國內礦山開始大面積停產。隨著高成本的礦山被逐漸擠出市場，據萬得資訊顯示，9月末我國鐵精粉礦山的開工率為61.8%，較年初大幅下降17個百分點.

        另一個影響是進口依賴增強，澳洲礦獨大，鐵礦石供給集中程度高。

        我國鐵礦石消費依賴進口程度進一步提高，從2002年的50%攀升至2013年的60%，隨著鐵礦石進口量再創(chuàng)歷史新高，2014年1-6月份，鐵礦石進口量4.57億噸，對外依存度已達63.6%，較2013年全年水平上升3.6個百分點。

        當前，澳大利亞礦石成本優(yōu)勢更加明顯，力拓、必和必拓等大型礦山的生產成本在30-40美元/噸，新興礦山FMG公司的生產成本約在50美元/噸，因此，加上海運費用，澳大利亞鐵礦石到我國港口的成本在45-65美元/噸。憑借低成本，澳洲礦商產量大幅釋放，2014年上半年，澳大利亞三大礦業(yè)公司（力拓、必和必拓、FMG公司）鐵礦石產量累計2.89億噸，比去年同期增長16.8%，比2009年上半年大幅增長96%。

        由此，進口鐵礦石的澳礦占比逐年升高，2014年上半年，澳礦占比高達56%，較去年上半年提高6個百分點，較2007年提高19.1個百分點。同期，其他國家礦源有所下降，巴西礦占比17.6%，較2007年下降7.2個百分點；印度礦占比僅為1.6%，較2007年大幅下降18.6個百分點。

        同時，鐵礦石價格暴跌，開啟了中國企業(yè)開拓礦源的機會，也是我國保障鐵礦石進口安全的重要契機。具體來說，應做到以下兩點：

        首先，可鼓勵中國企業(yè)境外淘礦，逢低介入。鐵礦石行情低迷，收購成本及阻力降低，是我國企業(yè)開拓境外礦業(yè)項目，獲得采礦權的良好時機。我國需要堅持礦產資源“兩種資源、兩個市場”方針，把握低谷時機，建立穩(wěn)定的鐵礦石海外源地。

        現在，一是可以利用充足的國內資金，成立境外礦山產業(yè)投資基金。通過投資基金，以市場化方式直接投資境外礦業(yè)項目和采礦權，發(fā)揮政策性銀行、商業(yè)銀行、鋼鐵企業(yè)、證券公司、民間資本等多方力量。二是可以考慮成立境外礦業(yè)投資的“國家隊”，引導國家主權基金主導或參與相關投資項目。同時，需要提升金融機構的服務能力，為企業(yè)在境外礦業(yè)勘探、收購、匯率風險控制等業(yè)務提供支持。另外，還應由國家考慮給予相關財稅扶持，加快建立境外礦產資源權益投資專項資金和境外礦產資源風險勘探專項資金，充分利用對外經濟技術合作專項資金等政策，落實支持企業(yè)走出去戰(zhàn)略，并推出在稅前扣除企業(yè)境外資源勘探的前期費用、進口增值稅的先征后返等稅收政策。

        現在是礦業(yè)低谷，要扭轉我國境外礦石投資隨之陷入低谷的局面。有統(tǒng)計顯示，2013年我國企業(yè)境外固體礦產投資項目122例，同比下降22.78%，投資額累計49.11億美元，同比下降45%。

        當前，我國已積累了一定的海外投資經驗，2010年全球礦石投資高峰時期，我國企業(yè)投資境外礦產，目前進入達產高峰。其中，投資于塞拉利昂的鐵礦山向國內供應鐵礦，今年上半年我國進口塞拉利昂鐵礦石944.2萬噸，同比增加462.7萬噸。

        其次，加強與淡水河谷等巨頭的合作。全球鐵礦石資源壟斷程度高，淡水河谷、力拓、必和必拓三家企業(yè)控制世界鐵礦石70%的海運貿易量，壟斷了澳大利亞、巴西以及南非的優(yōu)質礦產資源。我國鐵礦石需求依賴進口，需強化與國際礦業(yè)公司的合作，形成良好、穩(wěn)定合作關系。此外，還應建立國家間的經貿金融合作關系，降低鐵礦石經貿投資匯率風險。我國已經與澳大利亞、巴西分別簽署了雙邊本幣互換協議，需要繼續(xù)擴大和深化礦石資源國貨幣與人民幣的互換業(yè)務并推動兩國銀行間協議等合作機制，有利于鐵礦石經貿投資發(fā)展。

        要弱化澳大利亞礦企一枝獨大現象，必須強化與巴西企業(yè)的合作。目前，中國進出口銀行、中國銀行已經與淡水河谷公司簽署融資協議。我國船運公司開始與淡水河谷合作，10月2日淡水河谷旗下的超大型礦砂船�？壳鄭u，開啟了中巴海運合作的新機會。大型礦砂船的投入使用，實現了運能翻番，每噸貨物運輸費用降低兩到三成，有效降低了巴西到我國的運輸費用，這將有效的擴大巴西礦在我國的市場份額，從而使得鐵礦石進口源地趨于均衡。